Nach der heutigen endgültigen Entscheidung der Contilia Gruppe, in Altenessen keinen Krankenhausneubau zu errichten, hat das Bistum Essen in einer Presseerklärung  mitgeteilt, dass der Kirchenvorstand St. Johann Baptist in der morgigen Sitzung den Rücktritt vom Verkauf der Pfarrkirche, des Pfarrzentrums und des Pfarrhauses beschließen wird.

Danach werden Herr Rechtsanwalt Peters, der Rechtsnachfolger von Kirchenstifter Johannes Lindemann (Kläger) und der Verein Rettet St. Johann e.V. das weitere Vorgehen beraten. Wir werden sie hier über die aktuellen Entwicklungen informieren.

Der Festausschuss St. Johann hat sich in den letzten Monaten mehrfach (digital per Videokonferenz) ausgetauscht und sich Gedanken über ein auch in diesen Zeiten weiterhin aktives Gemeindeleben und über die anstehenden Veranstaltungen gemacht:

Gemeindefest
Seit Jahrzehnten ist das Gemeindefest außerhalb der Festmessen der Höhepunkt des Jahres in der Gemeinde und Pfarrei St. Johann. Unsere Gemeinde / Pfarrei und unser Stadtteil Altenessen treffen sich am Wochenende um den Johannistag, feiern gemeinsam und erleben so die christliche Gemeinschaft. Es kommen in jedem Jahr viele hunderte Besucher. So toll der Zulauf ist, umso schwieriger ist dies in Pandemiezeiten, denn aufgrund der Größe fällt unser Fest nach der Corona-Schutz-Verordnung NRW unter das Verbot von Großveranstaltungen bis zum 31. August 2020. Aber auch ohne diese Verordnung möchten wir niemanden einer Gefahr aussetzen. Darum können wir – nach der streikbedingten Absage im Kontext des geplanten Kirchenabrisses im letzten Jahr – leider erneut das Fest am 20./21. Juni 2020 nicht durchführen. Wir haben aber einen Alternativtermin gefunden und planen, es am Wochenende 12. / 13. September 2020 nachzuholen. Wir hoffen, dass die Pandemie bis dahin weiter im Griff ist und im September ein öffentliches Fest doch noch erlaubt und verantwortbar sein wird. Sie können sich den Termin gerne schon einmal vormerken. Ob es tatsächlich gelingt, das Fest nachzuholen, werden wir abwarten müssen und wahrscheinlich nur kurzfristig entscheiden können. Wir informieren Sie rechtzeitig.

Grillen im Pfarrgarten
Da wir beim Grillen im Pfarrgarten die zurzeit gebotenen Abstandregelungen nur sehr schwer einhalten können und wie beim Gemeindefest niemanden einer Gefahr aussetzen wollen, haben wir entscheiden, auch die traditionellen Zusammenkünfte am Mittwochabend in diesen Sommerferien abzusagen. Wir hoffen jedoch ein oder zwei Gemeindetreffs im Spätsommer / Herbst anbieten zu können.

Open-Air-Gottesdienst
Darüber hinaus haben wir als Festausschuss überlegt, was wir trotz Ausfall der bekannten und traditionellen Veranstaltungen in diesen besonderen Zeiten für unsere Gemeinde organisieren können. Da es vielen Gemeindemitgliedern (auch und insbesondere den Familien, die seit Monaten große Mehrbelastungen schultern) ein Anliegen und Wunsch ist, die Gemeinschaft nach den langen Monaten der Pandemie vor den Sommerferien noch einmal zu erleben und mit einem mutmachenden Impuls in die Ferienzeit zu gehen, haben wir ein Konzept für einen Open-Air-Gottesdienst auf dem Kirchplatz St. Johann ausgearbeitet. Mit dem angrenzenden Karlsplatz bietet sich hier viel Platz, möglichst vielen Gemeindemitgliedern einen Gottesdienstbesuch unter Einhaltung der gebotenen Abstandsregeln zu ermöglichen und sich auf Distanz wiederzusehen. Unser Plan war, einen solchen Gottesdienst am 21. Juni 2020, dem Tag des abgesagten Gemeindefestes und bei vielen ohnehin freigehaltenen Tag, zu realisieren. Leider hat sich der Pfarrgemeinderat in seiner (Online)-Sitzung vom 19.05.2020 nicht zu einer Unterstützung des Vorschlags durchgerungen. Kurz nach dem Bekanntwerden der ablehnenden Entscheidung des PGR haben wir daher um ein Gespräch mit Domprobst und Pfarradministrator Zander, dem PGR-Vorsitzenden Herrn Rüsing und der Ehrenamtskoordinatorin Frau Lück gebeten, um das Konzept und die zugrundeliegende Motivation zu erläutern, Bedenken zu diskutieren und Rückfragen zu klären. Dieses Gespräch hat am 09. Juni 2020 stattgefunden und Folgendes ergeben: Der PGR begrüßt und unterstützt nun einstimmig die Initiative eines Gottesdienstes auf dem Kirchplatz. Dieser wird am ersten Sonntag nach den Sommerferien am 16. August 2020 durch uns organisiert. Weitere Informationen zu diesem Gottesdienst werden wir rechtzeitig veröffentlichen.

Alles in allem erschwert die Pandemie unser normales Gemeindeleben erheblich. Lassen Sie uns trotzdem beieinanderbleiben und – sobald es die Lage zulässt – wieder durchstarten und unsere Gemeinschaft wieder in vollen Zügen zu leben. 
Wir versuchen jedenfalls, „kreativ“ zu bleiben und das Ein oder Andere doch stattfinden zu lassen.
In diesem Sinne: 
Bleiben Sie gesund und St. Johann verbunden!
Ihr Festausschuss St. Johann

Das Landgericht Essen hat in dem Rechtsstreit gegen das Bistum Essen (Rücknahme der kirchenaufsichtsrechtlichen Genehmigung) sowie in dem Rechtsstreit gegen die Kirchengemeinde St. Johann Baptist und das Katholische Klinikum Essen (Unterlassung des Abbruchs der Kirche und Zerstörung der Grabstätte von Johann Lindemann) die Verfahren mit prozessleitenden Verfügungen eröffnet. Den Beklagten wurde eine Frist (ca. sechs Wochen) zur Klageerwiderung vorgegeben. Aktuell liegt über den Rechtsvertreter des Bistums Essen ein Antrag vor, die Klage abzuweisen. Eine dazu notwendige Begründung ist angekündigt. Eine Antwort der Kirchengemeinde St. Johann Baptist und des Katholischen Klinikums Essen liegt noch nicht vor. Weitere aktuelle Informationen über den Verfahrensstand folgen.

Am 20.04.2020 wurde, wie im Blogbeitrag vom 19.03.2020 angekündigt, eine weitere Klage beim Landgericht Essen gegen die Katholische Kirchengemeinde St. Johann Baptist und die Katholisches Klinikum Essen GmbH erhoben. Beantragt wird, die Beklagten zu verurteilen:

• eine Umbettung der in der Kirche St. Johann Baptist befindlichen sterblichen Überreste des Johann Lindemann sowie eine Zerstörung der Grabstätte zu unterlassen,
• einen Abbruch der Kirche St. Johann Baptist, des Pfarrzentrums und des Pfarrhauses zu unterlassen.

Mit Abschluss des Kaufvertrages haben die Beklagten eindeutig und massiv gegen die Vorbehalte und Auflagen verstoßen, die bei Erhalt der Schenkung gemacht wurden. Die Kirchengemeinde, vertreten durch die damalige Rechtsvorgängerin, hat die Schenkung dieses erheblichen Immobilienvermögens mit den Auflagen und Vorbehalten akzeptiert und angenommen.
Mit Durchführung und Aufrechterhaltung des vorgenannten Kaufvertrags wird die gestiftete Kirche mitsamt der Grabstätte des Johann Lindemann abgerissen und das der Kirchengemeinde seinerzeit als „unveräußerliches Eigentum“ übertragene Immobilien-vermögen „versilbert“.
Ein Abriss der Kirche würde das Lebenswerk und die ewige Ruhestätte des Stifters Johann Lindemann unwiederbringlich vernichten. Diese Auswirkungen sollen durch die erhobene Klage verhindert werden.

Trotz aller Auseinandersetzungen ist es gerade in diesen Zeiten wichtig, Solidarität und Menschlichkeit zu zeigen. Rettet St. Johann tritt für den Erhalt und den Bestand der Gemeinde und damit für die hier gelebte Gemeinschaft ein. Und genau diese steht vor großen Aufgaben und Bewährungsproben: Wir unterstützen ausdrücklich den Aufruf auf der Internetseite der Pfarrei St. Johann Baptist, Hilfsangebote für Bedürftige zu organisieren und anzubieten. Bitte überlegen Sie, ob und wie Sie – unter Beachtung der aktuell gültigen Verhaltensregeln – persönlich helfen wollen/können, ohne sich und andere zu gefährden. Passen Sie bitte in jedem Fall gut auf Ihre Lieben und sich selbst, aber auch auf Ihre Nachbarn und die Alten und Kranken unserer Gesellschaft auf. Viele dürften sich zurzeit sehr alleine fühlen und unter der „Social-Distance“ leiden. Unabhängig davon, ob es Ihnen möglich ist, Einkäufe, Besorgungen oder anderes für Bedürftige zu erledigen, kann schon ein Telefonat, eine E-Mail, eine Whatsapp-Nachricht oder ein Brief in diesen Zeiten helfen, dass Menschen sich weniger alleine fühlen und die Zuversicht nicht verlieren. Auch Gebete werden gewiss nicht schaden.
Bleiben Sie gesund!

Das anwaltliche Schreiben mit der Aufforderung, die kirchenaufsichtsrechtliche Genehmigung für den Verkauf der Kirche St. Johann Baptist zurückzunehmen, wurde vom Bistum Essen beantwortet. Inhaltlich wird kurz mitgeteilt, dass die Kirchengemeinde St. Johann Baptist den Verpflichtungen und Auflagen aus dem Schenkungsvertrag in vollem Umfang nachgekommen ist. Weiterhin wird die Legitimation des Rechtsnachfolgers des Stifters Johann Lindemann in Frage gestellt.Unter Hinweis auf ein veröffentlichtes Interview mit dem Leiter des Dezernates Kirchengemeinden im Bistum Essen, wird angeraten, die gerichtliche Auseinandersetzung auszusetzen.

Nachdem bereits unmittelbar nach Bekanntwerden der Entscheidung, dass Contilia das Neubauprojekt Krankenhaus nicht umsetzen wird, Bischof Overbeck und der Kirchenvorstand öffentlich bestätigten, den Verkauf der Kirche nicht rückgängig zu machen, lassen auch diese Antworten kein anderes Signal erkennen. Es bleibt offensichtlich bei der Strategie „Augen zu und durch“ und „Ein Spiel auf Zeit“.
Deshalb ist die Aufforderung gerichtlich durchzusetzen und die Klage wurde heute beim Landgericht Essen eingereicht.
Eine weitere Klage gegen die Pfarrgemeinde St. Johann Baptist, die den Abriss von Kirche und Pfarrzentrum untersagen soll, wird aktuell vorbereitet und kurzfristig eingereicht.

Liebe Teilnehmer/innen, Helfer/innen und Freunde/innen des Kinderkleider- und Spielzeugmarktes St. Johann Baptist Altenessen,
mit schwerem Herzen haben wir uns heute morgen dazu entschieden, den Kinderkleider- und Spielzeugmarkt an diesem Wochenende nicht stattfinden zu lassen.
Aufmerksam haben wir in der letzten Woche die aktuellen Entwicklungen rund um Corona und die Empfehlungen von Bund, Ländern und Stadt verfolgt, reflektiert und diskutiert. Wir haben die Pros und Contras abgewogen und sind immer wieder sind wir zu dem Schluss gekommen, dass der Kinderkleider- und Spielzeugmarkt (unter geänderten organisatorischen Bedingungen) stattfinden darf und soll. Der Gedanke „jeder Euro für den guten Zweck zählt“ hat immer überwogen. Leider hat sich unsere Meinung nach der Bundespressekonferenz von gestern am späten Abend geändert. Hier hieß es „Bundeskanzlerin Angela Merkel ruft nach einem Treffen mit den Ministerpräsidenten zu einem Verzicht auf alle nicht notwendigen Veranstaltungen mit weniger als 1000 Teilnehmern auf. "Das ist ein Aufruf an alle".“ Gutes zu tun heißt für uns in dieser Situation auch, Rücksicht auf unsere kranken und alten Mitmenschen zu nehmen. Wir waren und sind hin und her gerissen. Wo Argumente in Entscheidungen nicht weiterhelfen, hören wir auf unser Bauchgefühl. Und das sagt uns heute leider „Nein!.“
Wir möchten uns herzlich für alle entstandenen Umstände entschuldigen. Wir haben uns die Entscheidung nicht leicht gemacht, tragen diese aber gemeinschaftlich und ausdrücklich. Wir hoffen, dass wir den Kinderkleider- und Spielzeugmarkt sehr kurzfristig nachholen können. Alle Teilnehmer sind herzlich dazu eingeladen, an diesen Nachholtermin teilzunehmen und dürfen ihre Verkäufernummern selbstverständlich behalten.
Ihre bereits abgegebenen Sachen müssen also bitte wieder abgeholt werden. Dazu stehen die ursprünglich geplanten Verkaufszeiten (Freitag 19:00 - 21:00 Uhr und Samstag 11:00 - 13:00 Uhr) sowie die ursprüngliche Abholzeit (Samstag 16:00 - 16:30 Uhr) zur Verfügung.
Die Möglichkeit, Spenden abzugeben bleibt bestehen. Bitte bringen Sie ihre Spenden dazu in den oben angegebenen Zeiten in das Pfarrzentrum.
Das Team des Kinderkleider- und Spielzeugmarktes

Nach eingehender rechtlicher Prüfung ist festzustellen, dass die Auflagen und Vorbehalte der Schenkung von Kirche und Grundstück durch Johannes Lindemann in Widerspruch zum abgeschlossenen Kaufvertrag stehen. Es ist eindeutig, dass die Schenkung mit dem Vorbehalt verbunden war, dass u.a.

• nur die sich bildende Kirchengemeinde St. Johann Baptist Eigentümerin werden und bleiben sollte
• dieser Grundbesitz ausschließlich zum gottesdienstlichen Gebrauch für jetzt und die spätere Nachwelt zu erhalten ist.

Die Schenkungsurkunde vom 28.11.1861 und der Auszug aus dem Urkundenbuch des seinerzeitigen königlichen Kreisgerichts Essen vom 19.07.1862 liegen uns vor und sind hier einzusehen.
Bei Beachtung der vorgenannten Auflagen und Vorbehalte hätte das Bistum Essen die kirchenaufsichtsrechtliche Genehmigung des notariellen Kaufvertrags verweigern müssen.
Mit anwaltlichem Schreiben wurde der Bischof von Essen im Januar aufgefordert, diese Genehmigung zurückzunehmen. Da der Kaufvertrag zu seiner Wirksamkeit der kirchenaufsichtsrechtlichen Genehmigung bedarf, ist nach Rücknahme der Kaufvertrag rückwirkend unwirksam und rückabzuwickeln.
Sollte diese Genehmigung nicht zurückgenommen werden, wird zur Durchsetzung der Forderung eine gerichtliche Entscheidung beantragt.

Damit vor einer (gerichtlichen) Entscheidung keine vollendeten Tatsachen geschaffen werden, wurde der Kirchenvorstand aufgefordert, zu erklären, dass der jetzige „Status Quo“ erhalten bleibt. Sollte diese Erklärung nicht erfolgen, wird auch hier noch eine gerichtliche Entscheidung beantragt.

Vor einem Abriss der Kirche St. Johann Baptist muss diese profaniert werden. Im Kaufvertrag ist diese Profanierung zwingende Voraussetzung für einen Abriss und mit der kirchenaufsichtsrechtlichen Genehmigung für diesen Vertrag bestätigt.
Hier können sie einen Musterbrief ausdrucken, mit dem sie gegen diese Profanierung Rechtsmittel / Beschwerde einlegen können. Dieser hierarchische Rekurs steht jedem Gemeindemitglied offen und ist kostenfrei.
Bitte unterstützen auch sie die Bemühungen zu einem Erhalt der Kirche und fordern den Bischof auf, die beabsichtigte Profanierung zurückzunehmen.

Sehr geehrter Herr Kufen,

am Montag, 20. Januar 2020, besprechen sie mit Bischof Overbeck die Situation der Katholischen Krankenhäuser im Essener Norden. Das Ziel dieses Gesprächs wird sicherlich der Erhalt dieser Krankenhäuser im Essener Norden und die damit verbundene Sicherstellung der ärztlichen Versorgung sein.

Zuerst möchte ich ihnen nochmals bestätigen, dass die Initiative „Rettet St. Johann“ nicht den Neubau, Ausbau oder eine Sanierung der Krankenhäuser verhindern wollte oder will. Wir unterstützen diese Absichten, aber mit der Forderung, dass die Kirche St. Johann Baptist erhalten bleibt.

Unmittelbar nach Bekanntwerden der Verkaufsabsichten der Contilia haben wir Bischof Overbeck und Generalvikar Pfeffer schriftlich gebeten, die sich jetzt ergebene neue Chance für einen konstruktiven Dialog zu nutzen. Leider sind bis heute keine Anzeichen für eine derartige Bereitschaft zu erkennen. Vielmehr hat man den Eindruck, dass die Entscheidungsträger mit „Augen zu, und durch“ jedwede konstruktiven Alternativen ausblenden. Ich kann mir nicht vorstellen, dass mit den vertraglichen und grundbuchrechtlichen Pflichten zum „Neubau“ einer Kirche in Altenessen ein Käufer für das Katholische Klinikum Essen gefunden werden kann.
Die Initiative „Rettet St. Johann“ bereitet eine Klage gegen die Kirchengemeinde St. Johann Baptist vor. In diesem Klageverfahren soll gerichtlich festgestellt werden, dass die Schenkung der Kirche St. Johann Baptist durch Johann Lindemann einen Verkauf nicht zulässt. Die Vorbehalte und Auflagen in der gerichtlichen Urkunde vom 19.07.1862 sind eindeutig. Wir werden beantragen, die Kirchengemeinde St. Johann Baptist zu verpflichten, den Verkauf rückabzuwickeln. Dieses Gerichtsverfahren ist mit sehr hohen Kosten verbunden, die die unterlegene Partei zu tragen hat.

Auch dieses Klageverfahren wird eine Entscheidung potentieller Käufer für die Krankenhäuser beeinflussen.

​Sehr geehrter Herr Kufen, vielleicht gelingt es Ihnen einen konstruktiven Dialog mit allen Beteiligten anzustoßen und die Chance zu nutzen, die Krankenhäuser im Essener Norden und die älteste Kirche in Altenessen zu erhalten.

​Viele Grüße
Gerd Urban

Etwas anderes war ja eigentlich auch nicht zu erwarten. Wenn die Aussagen im WAZ-Artikel "Essen: Zwischen Klinik und Kirche retten was zu retten ist" vom 16.01.2020 stimmen, haben mit dem Bischof, dem Generalvikar und dem Domprobst drei der höchsten Repräsentaten des Bistums an einer Sitzung des Kirchenvorstandes teilgenommen. Das ist in der über 150-jährigen Geschichte der Kirche St. Johann Baptist, Altenessen wahrscheinlich nicht sehr oft vorgekommen. Das war nach meiner Meinung auch keine Krisendiplomatie, wie im WAZ-Artikel vermutet, das war der Aufbau des maximal möglichen Druck auf den Kirchenvorstand, ja nicht über die Rückabwicklung des Kaufvertrages nachzudenken. Der aktuelle Kirchenvorstand hat diesem Druck, insbesondere bei der aktuellen Besetzung, offensichtlich nicht standgehalten. Fakt ist: Contilia wird einen Krankenhausneubau in Altenessen nicht mehr aktiv betreiben. Auf der Webseite der Contilia wurden alle Links auf das Projekt gelöscht. Die KKE sind organisatorisch und wahrscheinlich auch rechtlich zur weiteren eigenständigen, aktiven Verfolgung des Projektes gar nicht in der Lage sein. Von der Geschäftsführerin der KKE, eine der Hauptbetroffenen, ist mir keine positive Stellungnahme zu dieser Thematik bekannt. Ein neuer Gesellschafter, der die Gesellschaftseinteile für einen, nach Ansicht der Contilia angemessenen Preis, übernimmt, muss erst noch gesucht werden. Was alles andere als leicht sein wird, da die geplante Umstrukturierung der KKE, trotz nach maximal optimierter Architektur des Neubaus nach Einschätzung der Contilia kein wirtschaftlicher Betrieb möglich sein wird. Wer kauft ein Unternehmen, dass nach der Einschätzung der aktuellen Eigentümer, trotz erheblicher Investitionen, sich in Zukunft nicht wirtschaftlich betreiben lässt? Es ist deshalb mehr als fraglich, ob ein noch zu findender Gesellschafter das Konzept der Contilia überhaupt weiter verfolgen wird. Der von Contilia vorgelegte Zeitplan wird also nicht mehr einzuhalten sein. Kurz- bis mittelfristig wird es sicher keinen Krankenhausneubau und damit auch keinen Neubau einer Krankenhauskapelle geben. Was ein sehr  wichtiges Ziel des Bischofs in Gefahr bringt. Mit dem Votum zum PEP hatte die Pfarrgemeinde St. Johann Baptist Altenessen dem Bischof nämlich ein Ei in's Nest gelegt, das er offensichtlich nicht ausbrüten will. Im Votum zum PEP wurde die Kirche St. Johann Baptist als zukünftige Pfarrkirche festgelegt. Zum Fortbestand der Kirche St. Hedwig wurde der Bischof in einer gesonderten Stellungnahme um eine Entscheidung gebeten, da diese Kirche zwar unter Denkmalschutz steht, im Rahmen des PEP diese Kirche aber nicht als Pfarrkirche ermittelt wurde. Da kam die Anfrage der Contilia dem Bischof gerade recht. St. Johann muss dem Neubau des Krankenhauses weichen, die Gemeinde wird dadurch zu Anpassung des PEP-Votums gezwungen und der Bischof muss keine unangenehme Entscheidung treffen. Es wird gerade  offensichtlich versucht, das angepasste Votum in eine bestimmte Richtung zu lenken. Die mir dazu bekannten Aussagen beschäftigen sich ausschließlich mit dem Erhalt von St. Hedwig. Dabei ist z. B. mit ÖPNV Herz Jesu über die nahe gelegene U-Bahnhaltestelle deutlich besser erreichbar. Nach meiner Ansicht ist das Votum bzgl. Der Pfarrkirche unter Berücksichtigung aller anderen Kirchen zu überarbeiten. Nach meiner Wahrnehmung spricht für St. Hedwig im Augenblick nur der Denkmalschutz. Für eine wahrnehmbare Präsenz und z. B. Erreichbarkeit von  katholischen Kirchen im Essener Norden kann nach meiner Ansicht dies nicht das entscheidende Kriterium sein. Bzgl. Der zukünftigen Pfarrkirche ist die Diskussion  offen in der Pfarrgemeinde zu führen, um eine optimale Lösung zu entwickeln. St. Johann Altenessen ist hier offensichtlich Opfer mehrerer unterschiedlicher Interessen. Der Bischof wünscht sich DEN katholischen  Gesundheitsanbieter im Bistum Essen - was Contilia nach den aktuellen Stand nicht leisten kann. Die Stadt Essen hat versäumt, ein durchgängiges Konzept für die stationäre Krankenhausversorgung der Essener Bevölkerung zu erarbeiten, Bei offenen Problemen aus dem PEP entzieht sich der Bischof seiner Entscheidungskompetenz. St. Johann Baptist Altessen ist ein Leuchturm der christlichen Kirche im wahrnehmbaren Zentrum von Altenessen. Wer dieses Zentrum zur Disposition stellt, stellt auch christliches Leben in Altenessen zur Disposition. Wenn das so umgesetzt wird, ist den Entscheidungsträgern in der
Pfarrgemeinde und im Bistum das christliche Leben im Essener Norden nicht wichtig. Ich hoffe sehr, dass dem nicht so ist.
In der Hoffnung auf eine konstruktive Entwicklung
Thomas Przybilla